Cartagena liegt an der Karibikküste und hat eine ummauerte Altstadt, die im 16.Jh gegründet wurde. Trotz der starken touristischen Vermarktung hat sich die Stadt ein bezauberndes Flair erhalten. Die großen Plätze im Kolonialstil, die Kopfsteinpflasterstrassen und die bunten, schön restaurierten Gebäude sind fürs Auge gefällig und strahlen Romantik aus (auch wenn es damals sicherlich nicht sehr romantisch zugegangen ist in einer Hafenstadt!).

Wir sind alle ausgeschlafen und (wieder) guter Dinge. Mit dem Taxi fahren wir in die Altstadt, was nicht sehr weit von unserem Appartement weg ist. Es ist sehr nett hier und

brütend heiß.

(Ich habe ganz kurz einen kleinen Schwächeanfall, habe immerhin seit 2 Tagen – aufgrund des unzureichenden Angebotes – kaum was gegessen, kann den aber gut verbergen und erhole mich recht schnell wieder, als wir in die ersten klimatisierten Geschäfte gehen. Und nach einem vernünftigen Essen später geht es mir wieder gut).

Nachmittags schlendern wir durch die Altstadt, gehen ein bisschen shoppen (hier kommt dein Hut ins Spiel, Dorothee!), trinken Bier und fotografieren viel.

Am Abend gehen wir ins Appartement zurück, Pilar und Bettina sgehen schwimmen im Pool, Ulrike und ich gehen zum Strand. Den restlichen Abend sitzen wir wieder zusammen auf unserem Balkon und gegen 22h muss ich (mal wieder) aufgeben und gehe schlafen.

Es ist früher Morgen. Die Familie kommt mit Fress-Tüten unterm Arm zur Tankstelle. Es wird Frühstück ausgepackt und Taschen mit Wegzehrung ins Auto geladen ( Bollos!!). Es folgt ein emotionaler Abschied und dann

sind wir weg.

Das Etappenziel ist San Jacinto, ein Ort in dem traditionell Kunsthandwerk betrieben wird, insbesondere Taschen und Hängematten.

Wir wollen unbedingt einkaufen! Bettina und ich bummeln durch die Läden, sehen uns eine der Werkstätten an, schauen uns nach einem Restaurant fürs Mittagessen um, während Ulrike bei Pilar bleibt, die nicht aus dem Auto steigen will, weil sie sich nicht wohl fühlt. Ich verliebe mich in eine riesige traditionelle Hängematte, die ich meiner Schwester mitbringen will, und nach längerem Verhandeln (mit Weglaufen und Zurückkommen und so) erwerbe ich (nebst Anderem) das Stück.

Gloria, wenn du das liest, hier gibt’s Information über deine Hängematte:

https://artesaniasdecolombia-com-co.translate.goog/PortalAC/Noticia/colombia-artesanal-tejeduria-de-san-jacinto-elaborando-hamacas_12109?_x_tr_sl=es&_x_tr_tl=de&_x_tr_hl=de&_x_tr_pto=sc

Zu einem gemütlichen Mittagessen kommt es dann aber nicht. Pilar will weg, zum einen fühlt sie sich nicht wohl, zum anderen ist ihr der Ort nicht geheuer (sie ist ein sehr ängstlicher Mensch, möglicherweise ein Nachwehen aus der Zeit während des Guerrilla Krieges in Medellin).

Trotz Unwohlsein will sie aber fahren (ich sage nur eins: Lebensgefahr!) und erst nach einer geraumen Weile gibt sie freiwillig das Lenkrad ab. Offensichtlich ist ihr etwas beim Essen am Vorabend in Mompox nicht bekommen. Da sie als Einzige von uns frischen Saft (ich glaube sogar ein Milchmixgetränk) getrunken hat, drängt sich der Gedanke an eine Lebensmittelvergiftung auf. Sie hat sich dann auf dem Rücksitz gesund geschlafen und Ulrike ist gefahren, so dass die Reise recht angenehm war.

Zumindest bis kurz vor Schluss! Dann ist sie nämlich munter aufgewacht und hat das Steuer und die restliche Strecke übernommen (ein Wunder, dass wir lebendig angekommen sind!).

Unser Appartement in Cartagena, was wiederum von irgendeiner Cousine von Pilar organisiert war, ist super! (Ulrike meinte, Pilars Cousins und Cousinen sollten eine Reiseagentur gründen…) Im vierten Stock in einer riesigen Anlage direkt am karibischen Strand wohnen wir in einer Ferienwohnung mit 2 Doppelzimmern, zwei Bädern, Küche, Wohnzimmer und Balkon.

Wir gehen erstmal alkoholische Getränke und Snacks einkaufen und sitzen dann den restlichen Abend auf unserem Balkon.

Morgen ist die Altstadt dran.

Es geht direkt am nächsten Morgen weiter. Frühstück im Privathaus der Familie. Heute morgen nur der engere Familienkreis, sechs oder 8 Leute und wir. Es gibt Fleisch! Zur Feier des Tages zu Leder gebratenes Schweinefleisch in großen Mengen. Und Yucca, und Bollos (ein widerlicher, in Blättern geschmorter Teig aus Maisstärke) und gesüßten Kaffee. Und natürlich Mangos in allen Reifestadien, ich vergass zu erwähnen, dass Mango – Saison ist, die Welt um uns herum strotzt vor reifen Mangos, sie sind sozusagen allgegenwärtig.

Wir sind nach wie vor Mittelpunkt. Und heute beschenkt Yvón uns alle, mit allem Möglichen. Ulrike bekommt eine tolle Umhängetasche, ich bekomme einen traditionellen Poncho, und Bettina wird weiter umgarnt und in Beschlag genommen und muss sich regelrecht wehren, um nicht auch noch als Alleinerbin der Tankstelle eingesetzt zu werden.

Ein bisschen anstrengend ist das ganze schon…Ulrike und Bettina haben das in der Form noch nicht erlebt und ich muss sagen – seit meiner Jugend und „Interrail“-Zeit – ich auch nicht mehr.

Es ist später Vormittag als wir endlich loskommen, um nach Mompox zu fahren und wir kommen natürlich in der größten Mittagshitze dort an.

Das historische Zentrum der Stadt wurde 1995 zum UNESCO Weltkulturerbe ernannt und eigentlich wollten wir alles Mögliche anschauen. Aber es ist zu heiß. Wir schaffen es die Iglesia Santa Bárbara (erbaut 1613) zu besichtigen und, mit etlichen Bierpausen, etwas von der gut erhaltenen (und vielerorts sehr schön restaurierten) kolonialen Architektur der Innenstadt zu bewundern. Wir haben es auch noch geschafft, Bettinas verlorenen und leicht beschädigt wiedergefundenen Ring in eine Werkstatt zu bringen (Mompox ist auch berühmt für seine Goldschmiedearbeiten), aber

 dann hat die Hitze gewonnen.

Den restlichen Nachmittag verbringen wir mit einer Flussfahrt auf dem Rio Magdalena Es ist ein touristischer Ausflug (mit Bademöglichkeit in einem so genannten Ciénaga, eine Art  See, und während ein paar Leute in dem hüfthohen trüben und warmen Wasser baden, verschmoren wir fast auf dem Boot), aber die Fauna, die wir – zum Teil in kleinen engen Nebenarmen des Flusses – passieren, ist absolut toll!

Ich sehe Dutzende (wenn nicht erheblich mehr!!) von Leguanen, die – in allen Farbtönen und zum Teil riesengroß – überall am Flussufer vorkommen. Ich bin fasziniert, diese Tiere in Massen zu sehen ist wirklich besonders. Wir sehen Brüllaffen, viele,viele Vögel und einen Kaiman.

Am Abend sind wir zurück in Mompox und suchen uns ein Restaurant aus, in dem ein bisschen differentere Speisen angeboten werden, eine Art Crêperie. Das Essen ist zwar auch furchtbar, aber wenigsten gibt es etwas ohne Fleisch und Bollo.

Die Kühle des Abends genießend spazieren wir noch ein wenig durch die Stadt, shoppen ein bisschen und kaufen als Mitbringsel (und auf Pilars Rat hin) für die Familie eine große bunte Sahnetorte. Es ist spät, als wir zurück in Guamal sind und die Leute sind eigentlich schon im Bett, als wir klingeln, sodass wir uns relativ schnell wieder aus den Fängen befreien können.

Zurück an der Tanke sind wir alle sehr schnell in unseren Zimmern verschwunden. Das waren zwei ziemlich anstrengende Tage muss ich sagen, so nett auch alles gemeint war.

Morgen geht’s weiter!

Eines unserer Ziele im nördlichen Kolumbien war von Anfang an Mompox, eine alte Stadt aus der Kolonialzeit am Rio Magdalena. Um dieses Ziel zu erreichen ist ein „Umweg“ über Guamal geplant, eine Gemeinde ca. 40 km weiter südöstlich von Mompox, da in diesem Ort Verwandtschaft von Pilar wohnt und wir dort unterkommen können. Wie immer war geplant früh loszufahren, wie immer sind wir dann im Laufe des Vormittags losgekommen.

Was für eine Fahrt!

Acht Stunden Autofahrt auf schlechten Straßen mit einer Fahrerin, die weder das Auto beherrscht, noch in irgendeiner Form Einsicht zeigt, dass dem so wäre.

Dazu muss man vielleicht erwähnen, dass Autofahren in Kolumbien nichts mit der gleichen Tätigkeit in Europa gemein hat. Möglicherweise gibt es Verkehrsregeln, aber selbst wenn dem so sein sollte, weiß es entweder niemand oder es interessiert keinen. Will sagen, jeder kämpft ums eigene Überleben auf der Straße (inklusive all dieser Hunde natürlich, die ständig die Verkehrswege kreuzen), nur beherrschen die Einen diesen Kampf besser, als die Anderen.

Bettina und ich sterben einige Tode auf dem Rücksitz und haben abends fast schon blaue Flecken an den Unterarmen vom vielen Händehalten und -drücken durch den lebensgefährdenden Fahrstil dieser Frau. Alle paar Stunden konnte Ulrike mal das Steuer übernehmen und wir konnten uns ein wenig erholen, aber Pilar hat sich den Platz hinterm Lenkrad immer wieder zurückerobert.

Als wir in Guamal ankommen ist es dunkel. Mit der magischen Frage: „La Bomba de Gabriel“? fragen wir uns durch zu Pilars Cousin, der Tankstellenbesitzer im Ort ist.

Wir finden die Tankstelle, wir treffen Gabriel und dann geht’s los!

Ein Riesen-Hallo! Man stellt sich vor, man küsst sich, man umarmt sich, man freut sich. Nach und nach kommt die ganze Familie zusammen, rund um die Zapfsäulen werden Stühle aufgestellt, Bier wird ausgegeben, ein Riesenpalaver beginnt, da auch Pilar die Verwandtschaft wohl lange nicht gesehen hat.

Bettina und ich sind erstmal wie erschlagen, zumal wir kein Wort von dem verstehen, was um uns herum geredet wird. Wir schauen uns vorsichtig um und sind erstmal etwas skeptisch, wie wir hier wohl die Nacht verbringen werden. Hinter uns gibt es eine Reihe von Motel -Zimmern für die Lastwagenfahrer, die Lebendvieh transportieren und hier Rast einlegen und ein paar Stunden schlafen. (Die Transporter mit den Todgeweihten stehen auch um uns herum, zum Glück schreit das Vieh nicht).

Das alles geht eine ganze Weile so weiter, bis der erste Kasten Bier geleert ist und alle akuten Neuigkeiten ausgetauscht sind.

Dann werden wir in ein Restaurant eingeladen, offensichtlich das Beste vor Ort. Dort geht das Ganze dann weiter. Wir sind tatsächlich eingeladen, wir können uns nicht dagegen wehren, es gibt Essen und Bier ad libidum.

Die ganze Familie ist entzückt, dass sie Europäer bei sich aufgenommen haben und es kommen Leute vorbei, um uns zu bestaunen und um Gabriel und seine Frau Yvón dafür zu beglückwünschen.

Yvón hat besonders an Bettina einen Narren gefressen! Schon während des Essens lächelt sie Bettina dauernd verzückt an und beginnt damit, sie zu beschenken. Es fängt mit einem Fingerring an (den Bettina dann überflüssigerweise noch im Restaurant verliert und dessen Suche an die zwanzig Leute auf die Knie zwingt und am Boden rumkriechen lässt…zum Glück wurde er wieder gefunden!) und geht dann auch am nächsten Tag so weiter.

Zurück an der Tankstelle hat sich unsere begründete Befürchtung, dass wir in einem dieser heruntergekommenen Motelzimmer übernachten müssten, in einen erleichternden Glücksmoment aufgelöst: in einem großen schönen Innenhof des Tankstellengrundstückes gab es eine neugebaute Anlage mit nagelneuen Zimmern. Jede von uns bekommt ein Einzelzimmer mit Klimaanlage und Badezimmer en suite!

Hallelujah!

Kurze Vorgeschichte: als wir bei der Reiseplanung waren, hat Ulrike eine alte Freundin aus Medellin kontaktiert. Pilar (keine Tierärztin!, nein, Rechtsanwältin),die seit Langem oben an der Küste in Puerto Colombia, nahe Barranquilla wohnt. Ulrike hat kurz erklärt, dass wir kämen und gefragt, ob Pilar ein paar Tipps geben könnte für die Reise entlang der Atlantikküste. Woraufhin kurzerhand beschlossen wurde, dass Pilar einfach mitkommt.

Zum einen kennt sie sich aus, zum anderen hat sie ein Auto, weiterhin hat sie Bock auf Urlaub und zuguterletzt hat sie überall Cousinen und Cousins, die uns kennenlernen wollen und uns Kost und Logis anbieten können.

Gesagt, getan

Pilar erwartet uns direkt am Flughafen. (Schon bei der Begrüßung wird mir klar, dass ich diesen spanischen Dialekt nicht verstehen werde! – egal… Bettina versteht auch nix und wir haben ja Ulrike).

Wir fahren mit dem Auto zu Pilars Haus in Puerto Colombia, ein kleiner Ort vor Barranquilla, direkt am Wasser.

Ein ruhig gelegenes, sehr nettes kleines Reihenhäuschen mit Gästezimmer erwartet uns und wir sind hocherfreut, denn es ist größer als uns angekündigt worden war! (Nichtsdestotrotz mussten Bettina und ich uns ein 1,20m Klappsofa teilen -Kopf – Fußstellung -, was aber wider Erwarten erstaunlich gut ging, wie wir am nächsten Morgen feststellen konnten!).

Nach dem Beziehen der Zimmer gibt es ein vorbereitetes Reis-Fischgericht und nach dem Essen gibt es Sight-Seeing.

Zuerst sehen wir uns Salgar an, eine alte Festung im Ort.

Danach fahren wir nach Barranquilla, wo Ulrike sich mit ihrem anderen Ziehsohn (es gibt derer vier), Alejandro, verabredet hat. Wir spazieren am Malecón des Rio Magdalena entlang, bestaunen Umgebung und Fauna, und treffen schließlich Alejandro (auch ein sehr netter junger Mann!) nebst Freundin. Das Wiedersehen der Familie, auch mit der alten Freundin ist herzlich. Wir verbringen den Rest des Tages am Malecón. Bettina und ich halten uns zurück, und wir überlassen Ulrike heute ihren Leuten. Nach einem schönen gemeinsamen Abschlussspaziergang kommen wir erst lange nach Dunkelwerden zurück nach Hause und fallen mal wieder halbtot in die Betten.

Dieses Mal haben wir ein wenig mehr Zeit für die Hauptstadt und trotz dieses unmöglichen Wetters (nicht zu vergessen: die Kälte nach den Regenwaldtemperaturen!) schaffen wir es, uns ein bisschen umzuschauen. Wir fahren in den kolonialen (Rest-) Kern der Innenstadt und machen einen Spaziergang. Wir entdecken eine Gasse mit Kunsthandwerkläden, wo die Männer noch nach altem Stil mit Anzug und Krawatte Kaffee trinken und legen eine

Shopping-Etappe

ein. Wir trinken in einem etwas absonderlichen Café ein Bier und nachdem das Wetter immer schlechter wird, versuchen wir ein Taxi zu bekommen. Was sich schwierig gestaltet! Es sind Kundgebungen in der Stadt, heute am Frauentag und wir sind geraume Zeit damit beschäftigt, wieder nach Hause zu kommen!

Etwas durchnässt und verfroren kochen Migue und Ulrike uns ein warmes Abendessen und wir sind früh im Bett.

Auch der nächste Tag zeigt sich mit Dauerregen und Kühle. Wir verbringen den Tag zuhause, pflegen uns, packen erneut die Rucksäcke um, diesmal für das karibische Klima, trinken Bier und Aguardiente und haben Spaß. Auf morgen sind wir alle gespannt! Es kommt etwas völlig anderes und wir werden zu Viert sein!